El coste oculto de no automatizar tu almacén: ¿cuál es el impacto total en tu centro de distribución?

Las empresas evalúan cuidadosamente los costes, a menudo sustanciales, asociados a la modernización u optimización de un centro de logística existente o a la construcción de uno nuevo. Sin embargo, rara vez analizan el coste real de la alternativa: no hacer nada.

Mantener el statu quo siempre es una alternativa a una inversión de capital significativa, pero a menudo se pasan por alto los gastos reales y los costes de no hacer nada. Estos costes deben incluirse en el estudio de viabilidad de todas las propuestas de mejora de las operaciones de distribución. ¿Por qué? Porque el coste de la inacción puede superar fácilmente el precio de un proyecto de modernización.

A continuación, te presentamos tres escenarios que deberías considerar a la hora de pensar en el enfoque adecuado para su empresa:

No hacer nada en automatización de almacén, pero acabar gastando más

Este es el verdadero escenario de no hacer nada. No se adquieren ni sistemas de automatización de almacenes ni sistemas de gestión de inventarios y stock para actualizar el centro de logística. Los responsables de las empresas dicen a sus jefes de almacén que se las arreglen con lo que tienen, creyendo que así evitan nuevos gastos e inversiones de capital.
Aunque evitar o retrasar la inversión en mejoras operativas pueda parecer una medida prudente, puede traducirse rápidamente en un aumento de los costes para la empresa. Por ejemplo:

• Las ubicaciones de picking se condensan para dar espacio a nuevas referencias: junto con el aumento de la demanda de las referencias existentes, se incrementa la actividad de reposición y la mano de obra.
• El picking se interrumpe con más frecuencia debido a la insuficiencia de existencias en la zona dedicada a esta actividad.
• El inventario de reserva ya no cabe en las estanterías de palets, se almacena en muelles, pasillos, remolques y almacenes exteriores, por lo que acceder al inventario se convierte en una tarea más difícil y laboriosa.
• No hay suficientes estaciones de embalaje y esta función se convierte en una limitación importante.

Si no se actúa, pueden surgir otros costes imprevistos derivados de: 

1. La pérdida de ingresos por incumplimiento de las fechas de entrega o por pedidos inexactos o dañados. 
2. En casos más extremos, el centro de distribución no cumple los acuerdos o expectativas de nivel de servicio al cliente, y estos se pierden para siempre.

No se invierte en automatización, pero se contrata más operarios

Los costes operativos incrementales suelen considerarse menos costosos que las inversiones de capital. Lamentablemente, las empresas que optan por no invertir en la modernización del almacén y adquieren más equipos no automatizados, acaban añadiendo mano de obra en un intento de gestionar el crecimiento, la proliferación de referencias y los nuevos requisitos multicanal. A menudo no se tiene en cuenta el coste de adquirir equipos adicionales para mantener los niveles de productividad actuales. Como resultado, esta táctica podría conducir a los siguientes escenarios:

• A medida que aumentan las referencias, es necesario ampliar la zona de picking.
• Deben adquirirse estanterías para almacenar el creciente inventario.
• Se necesitan estaciones de embalaje.