Un café con Elena de los Ríos, Directora de Logística en UNIDE COOPERATIVA

Graduada en Administración y Dirección de Empresas por la Universidad de Castilla-La Mancha, con un Máster en Dirección de Logística y certificación SAP por ESIC. Es directora de Logística de Unide, tras una trayectoria de 26 años en la compañía, siempre ligada a la plataforma de temperatura regulada, donde ha venido desempeñando la posición de manager de la plataforma central de Mercamadrid durante los últimos diez años.

La foto en el adjunto.

L&A: Elena, Unide tiene un modelo muy ligado al comercio de proximidad y al apoyo a tiendas locales. ¿Qué significa hoy trabajar por mantener vivo ese retail cercano en un entorno tan cambiante?

Elena: Trabajar por mantener vivo el retail de proximidad significa entender que detrás de cada establecimiento hay un emprendedor local, una familia, un equipo y una comunidad que necesita seguir teniendo acceso a un comercio cercano, competitivo y adaptado a sus necesidades.
En Unide, la logística cumple un rol esencial en ese propósito. Nuestro reto no es solo mover mercancía, sino garantizar que cada socio, esté en el territorio que esté, pueda competir en las mejores condiciones. Eso implica dar respuesta a realidades muy distintas: supermercados urbanos, tiendas en pequeños municipios, establecimientos en zonas rurales o socios con necesidades muy específicas.
Hoy la proximidad no se sostiene solo con vocación de servicio. Necesita eficiencia, tecnología, planificación, capacidad de respuesta y una cadena de suministro sólida. Por eso trabajamos para que la cooperativa sea ese soporte que permite al socio centrarse en lo realmente importante, que es atender bien a sus clientes, mantener su identidad local y seguir siendo relevante.

L&A: La innovación y automatización dentro un almacén suponen un reto ante una actividad como la vuestra que no puede detenerse, ¿Qué puntos consideras clave para afrontar un proyecto como el que habéis desarrollado recientemente (SARA) para no incurrir en costes o esperas que afecten al funcionamiento de la cadena?

Elena:La clave está en entender que un proyecto de automatización en logística como el de Valdemoro no puede abordarse como una implantación tecnológica aislada. Debe responder a una necesidad operativa real y estar perfectamente integrada en el funcionamiento diario.
En nuestro caso, SARA nace con un objetivo evidente: ganar capacidad, eficiencia, trazabilidad y agilidad sin interrumpir la actividad de la plataforma. Para lograrlo, han sido fundamentales varios aspectos: una planificación muy rigurosa, una implantación que se ha hecho por fases, la coordinación entre equipos internos y proveedores tecnológicos, y una integración precisa con nuestros sistemas de gestión.
No se puede olvidar en esta fórmula el valor de anticipar los posibles impactos sobre la operación. En logística, cualquier cambio afecta a personas, procesos, tiempos y flujos de trabajo y, por eso decimos, que no basta con instalar tecnología; hay que rediseñar la operativa, formar a los equipos que trabajan en ella y acompañar el cambio.
SARA nos ha permitido avanzar hacia una logística más automatizada, más segura y eficiente, pero manteniendo siempre nuestro propósito: que el servicio al socio no se vea afectado. La innovación solo tiene sentido si mejora la cadena y aporta valor real.

L&A: Coordinar una red de supermercados de proximidad tiene retos muy distintos a los de otros grandes modelos de distribución. ¿Cuáles son las claves para mantener una operativa eficiente sin perder cercanía con el territorio?

Elena: La principal diferencia es que nuestra red no responde a un modelo homogéneo. Cada socio tiene su propia realidad, su contexto, su dimensión y su forma de relacionarse con sus clientes. Por eso, la eficiencia en Unide no puede entenderse como estandarización absoluta, sino como capacidad de dar una respuesta ágil y flexible a una red diversa.
La primera clave es conocer bien el territorio y las necesidades de los supermercados donde operamos. No es lo mismo abastecer una tienda en una gran ciudad que una tienda de proximidad en un pequeño pueblo o una operación en Canarias, donde la planificación logística es mucho más compleja.
La segunda clave es combinar tecnología con criterio operativo. La digitalización, la automatización y la trazabilidad nos ayudan a ganar precisión, pero siempre tienen que estar al servicio del socio. Finalmente, es fundamental la coordinación. La logística funciona cuando compras, operaciones, almacén, transporte, tecnología y tienda trabajan conectados.
Nuestro objetivo es ser eficientes sin perder nuestra esencia, la de una cooperativa que acompaña a emprendedores y les da herramientas para competir.